作者：蔡沛佑 / 彰化縣國立員林高級中學
選讀：《奧秘海洋》98期
主題：如果明天，世界不再有珊瑚
海洋是如此美麗，孕育豐富多元的生態物種，各種魚兒自在 優游海中，色彩斑斕的交錯，宛若一幅價值不菲的畫作;海面閃 爍著陽光，隨海浪拍打岸邊，營造獨特旋律，竟又似節奏輕快的 樂曲，令我深深著迷。一望無際的海洋，看似一片祥和，可背後 卻藏著無法訴盡的哀傷。
記得有一次，我們全家一起去體驗浮潛，在經過教練的耐心 指導、解說下，我們終於開始享受浮潛的樂趣。剛到海裡，就有 好多五顏六色的魚群與我們共游，牠們有些外型獨特亮眼;有些 光彩奪目;還有些成群結隊。一時之間，我竟無法專注於某個 目標，又因為是第一次如此近距離地觀察這些魚，這種感覺真的 難以忘懷。再繼續往前游，此時，不遠處我可以清楚看到前方有 一隻海龜，牠的體型很大，我們靠近並觀察好久，看牠自由自在 的游著，與我們保持一種恰到好處的距離，不禁感到可愛萬分。 而我往小魚們周圍一看，那是他們賴以生存的家──珊瑚礁，雖 然珊瑚礁所占面積不大，卻孕育著難以計數的海洋生物，這個種 類豐富的生態系，有著海洋熱帶森林之稱。為了保護色彩豐富的 珊瑚，每個人都小心翼翼的避免觸碰到牠們，因為珊瑚礁對這片 大海而言，是無可取代的存在。想像如果明天，世界不再有 珊瑚礁，那麼世界會是怎樣一副光景?
雖然浮潛不僅能使我們與海洋生物近距離互動，還能讓身心靈都放鬆下來，是一項極受歡迎的活動，但是，事實上，我們為了避免曬傷所塗抹的防曬乳，其實已對珊瑚礁以及眾多海洋生物造成傷害。為了愛護海洋環境，下水之前，我們可以盡量降低防 曬乳塗抹的量，或是選用天然成分製成的品項，以達成減量、 天然的目標，與海洋和諧共處，保障海底生態系的健康。
經過浮潛體驗，近距離接觸海洋生物，我對海洋又更加熱愛， 也體認到珊瑚礁的重要，因此，我開始思考我能為保護海洋、保 護珊瑚礁做什麼?人類自工業革命以來，迅速發展下，已對自然 環境產生莫大的影響，不當的人為破壞與汙染，加劇全球暖化的 速度，氣候變遷又使嚴峻的情況雪上加霜。海水水溫因暖化加厲 不斷提高，使共生藻死亡或離開，造成珊瑚白化，失去顏色後的 牠，僅存的只有單調的色彩，了無生氣。屆時，那片多彩的海， 失了應有的顏色，將變得黯淡無光。若是繼續對這糟糕的情況坐 視不理，人類還有未來嗎?
珊瑚既敏感又脆弱，牠需要的不僅是舒適的家，更必須是一個 乾淨、無汙染的環境。我為了保護珊瑚做的事就是參加「淨灘」 活動，因為海灘上常遺留許多垃圾，不僅影響觀感，還對生物造 成危害，而這些垃圾多半都是來自遊客，為了不讓海浪捲走垃圾 帶入海洋，我與其他志工一起沿著海灘撿拾，我看著這些物品， 想到有好多可愛生物都因垃圾絕命，就感到心痛不已。人類貪圖 方便而丟棄的物品，不但成為「垃圾」，還轉變為殘害生命的「 凶器」，那些自私自利的人更是間接成為「殺手」。善待海洋是 我們的本分，沒人想看到海洋變成垃圾湯，也沒人想看到淺海海底的珊瑚礁變成垃圾礁。
在孟子的＜王道之始＞中提到：「不違農時，榖不可勝食也；數罟不入洿池，魚鱉不可勝食也。」不違背時節耕種收成，就有 吃不完的穀物;過細網目的漁網不要進到深池，不會將魚一網 打盡，就有吃不完的魚鱉。與自然共生共存，遵循四季規律，這 是永續發展的觀念與精神，保護環境的前提下，讓經濟、社會也 能維持正常運作，使人民安穩生活在不受污染破壞的土地，安居 樂業、自給自足。在這麼早的時代就已經有這樣的觀念，那現在 的我們更應該將永續經營的責任落實。若是每艘漁船出海捕魚， 皆投入細網，使魚苗和大魚一同被捕獲，經年累月，將面臨海洋 資源枯竭的絕境。為使資源源源不絕，永續經營的目標是不可或 缺的，讓小魚有機會長大，讓生命有機會茁壯，也讓人類有更好 的未來。
從現在開始，如果每個人都更善待環境，對環保做出實際 行動，將一點點的改變聚沙成塔，珊瑚礁與生態系便得以保有 多樣性、得以安穩生存。也許現在才開始改變有點晚，但也不算 太晚，對保護珊瑚礁視而不見，才是最大的問題。不僅生物得益 於珊瑚礁，珊瑚礁也為人類帶來觀光效益。近年來更被發現，對 醫學有助益，人們終於開始重視保育珊瑚礁。我們還剩多少時間 改變現狀?我們能不能確實保護牠們?沒人能肯定，但我能知道 的是:如果明天，世界不再有珊瑚礁，我們的大海將失去原本的 光彩，小魚將失去他們原本的家。